Moly
Angstdroom van beest, geknor, hoe kom ik bij.
Ik kwam bij. In welk beestvel dwong zij mij?
Leerachtig parende pad, nietsontziend,
Of flemend speelse hond, ´s mans slaafse vriend,
Of kat, zo prachtig springend op haar buit,
Die uren martelt, dan niet eet voluit:
Mot, papegaai, wolf, krokodil, haai, vlo.
Wat kiemen, wat een bende in mij zo.
Dit lijken stekels, en de huid is stroef,
Geen klauw of web hier: elke voet is hoef.
Wat voor bulk kan zo het systeem verstoren?
Ben vet-grauw, spek, doorregen. Heb flaporen.
Mijn wimpers 't enig menselijk in dezen.
Mijn tanden splijten. Ben het snuitig wezen
Dat bijt door alles, wortel, draad, of kan.
En was ik niet zo bang, ik at een man.
Oh, in mijn lijf is reeds een voet, een hand.
s Mans vlees dat waagde, - in zwijn beland.
Ik wroet en wroet, jij vindt dit te belust,
Dat is zo, maar ik zoek een plant, bewust.
Leid mij, die heilig is; God kan verrassen,
Naar waar de moly oplicht diep in grassen:
Magie in heilzaam vlees van elk blad en loot,
Melkwitte bloem tot zwart gevorkte schoot.
Bevrijd uit vette kerker kon ik zijn
Een trotse mens, en bergen op, het zwijn.
Ik duw mijn natte snuit door 't groen gelag,
En droom de bloem die ik nooit eerder zag.
===
Moly
Nightmare of beasthood, snorting, how to wake.
I woke. What beasthood skin she made me take?
Leathery toad that ruts for days on end,
Or cringing dribbling dog, man’s servile friend,
Or cat that prettily pounces on its meat,
Tortures it hours, then does not care to eat:
Parrot, moth, shark, wolf, crocodile, ass, flea.
What germs, what jostling mobs there were in me.
These seem like bristles, and the hide is tough.
No claw or web here: each foot ends in hoof.
Into what bulk has method disappeared?
Like ham, streaked. I am gross—grey, gross, flap-eared.
The pale-lashed eyes my only human feature.
My teeth tear, tear. I am the snouted creature
That bites through anything, root, wire, or can.
If I was not afraid I’d eat a man.
Oh a man’s flesh already is in mine.
Hand and foot poised for risk. Buried in swine.
I root and root, you think that it is greed,
It is, but I seek out a plant I need.
Direct me gods, whose changes are all holy,
To where it flickers deep in grass, the moly:
Cool flesh of magic in each leaf and shoot,
From milky flower to the black forked root.
From this fat dungeon I could rise to skin
And human title, putting pig within.
I push my big grey wet snout through the green,
Dreaming the flower I have never seen.
---o0o---
Thom Gunn, “Moly” from Selected Poems. Copyright © 2009 by Thom Gunn. Reprinted by permission of Farrar, Straus and Giroux.
Source: Selected Poems (Farrar Straus and Giroux, 2009)
http://www.poetryfoundation.org/poem/237542
